Christian Kofane, la reciente incorporación del Bayer Leverkusen, ha tenido una semana extraordinaria. En su debut como titular en la UEFA Champions League, el delantero camerunés no solo desempeñó un papel fundamental en el empate 1-1 contra el PSV Eindhoven, sino que también anotó su primer gol en la competición en el BayArena.
Su rápida adaptación al nuevo entorno alemán, tras su traspaso en verano desde el club español Albacete, es una excelente noticia para el entrenador Kasper Hjulmand y el Werkself. La impresionante aclimatación de Kofane llega en un momento crucial, ya que asume el vacío dejado por el delantero estrella Patrik Schick, quien estará varias semanas de baja debido a una lesión en el muslo.
Kofane encontró rápidamente su ritmo en Alemania, debutando con el Bayer 04 en agosto con un gol y una asistencia durante su victoria en la primera ronda de la Copa DFB contra el Sonnenhof Großaspach.
Sin embargo, fue el hecho de saber que había grabado su nombre en la historia del club como el goleador más joven en la Champions League, con solo 19 años y 67 días, lo que realmente hizo sonreír de oreja a oreja al delantero de 1,88 m el miércoles por la noche.
“¿En serio? ¡Eso es increíble; inaudito!”, exclamó Kofane con incredulidad al ser informado de la impresionante estadística después del empate. “Me siento feliz; estoy feliz de ayudar al equipo. Fue mi primer partido como titular [en la Champions League] y mi primer gol.”
A pesar de sufrir calambres que limitaron su tiempo de juego a 80 minutos contra el PSV, se espera que el internacional sub-20 de Camerún (en partidos no oficiales) esté completamente preparado para el próximo desafío del Leverkusen este fin de semana contra el Union Berlin, un equipo que ha permanecido invicto en sus últimos dos encuentros.
Si Kofane, como se anticipa, lidera el ataque este sábado –marcando su segunda titularidad en su sexta aparición en la Bundesliga esta temporada– la estrella del B04, Álex Grimaldo, confía en su capacidad para rendir. “Hizo un gran partido, marcó su gol con una precisión gélida y nos ayudó mucho”, comentó el español a principios de semana.
El entrenador del Leverkusen, Hjulmand, comparte un optimismo similar con respecto a Kofane y los miembros más jóvenes de su plantilla. El técnico comentó: “Soy muy optimista y creo en ellos; tienen un gran potencial y ya poseen mucha calidad.”
Aunque Patrik Schick, con su impresionante historial de 77 goles en 148 partidos de la máxima categoría de la Bundesliga, será sin duda una baja importante durante su recuperación, el consenso entre los jugadores, el personal y los aficionados del Leverkusen es claro: en Kofane confían.
