Una nueva era para el fútbol inglés está en el horizonte, ya que el Regulador Independiente del Fútbol (IFR) introduce un sistema de licencias obligatorias para todos los clubes de la Premier League, la English Football League (EFL) y la National League (las cinco primeras categorías del fútbol inglés). A partir de la temporada 2027-28, los clubes necesitarán obtener una licencia para competir, con el objetivo de asegurar una mayor estabilidad financiera y rendición de cuentas.
Requisitos Clave para la Obtención de Licencias
Para obtener una licencia provisional, los clubes deben cumplir con varios criterios estrictos. Esto incluye:
- Presentar una declaración de personal, que declare explícitamente al propietario final del club.
- Presentar un plan de negocio estratégico integral.
- Demostrar la capacidad de cumplir con las condiciones obligatorias de la licencia, que abarcan un plan financiero detallado, una declaración de gobierno corporativo y un compromiso con la participación regular de los aficionados en asuntos relevantes.
El Proceso de Solicitud
Los 116 clubes actualmente en la Premier League, EFL y National League (Primera División) comenzarán a solicitar licencias provisionales durante la temporada 2026-27. El IFR ha delineado un cronograma estructurado:
- Se prevé un esquema piloto para clubes seleccionados para el verano de 2026.
- La ventana principal de solicitud para licencias provisionales será de noviembre de 2026 a febrero de 2027.
- Las licencias se emitirán antes de las asambleas generales anuales de las ligas, proporcionando claridad sobre la elegibilidad de los clubes.
- Los clubes que puedan ascender a la Primera División de la National League tendrán una ventana de solicitud separada entre principios de marzo y finales de abril de 2027.
Garantizando la Salud Financiera y la Supervisión
El IFR enfatiza un enfoque preventivo y basado en riesgos, evaluando el panorama financiero completo de un club. Si un club no logra demostrar una planificación financiera sólida, el regulador tiene la autoridad para exigir acciones específicas, como mejorar la eficiencia del gasto diario, aumentar las reservas de efectivo, controlar los costos o reducir la deuda. Las licencias provisionales pueden durar hasta tres años, período durante el cual los clubes deben cumplir consistentemente las condiciones para obtener una licencia completa. Cada club también tendrá un supervisor dedicado para guiarlos a lo largo del proceso.
El Mandato del Regulador
El establecimiento del IFR surge de la revisión del fútbol de 2021 dirigida por los aficionados, con sus principios fundamentales centrados en fomentar la sostenibilidad financiera y mejorar la rendición de cuentas ante los seguidores. En casos extremos de fallos persistentes y graves en el cumplimiento de las licencias, el IFR está facultado con la autoridad de “último recurso” para obligar a los propietarios a desinvertir de sus clubes.
David Kogan, presidente del IFR, destacó la importancia de estos cambios, afirmando: “Esta última consulta establece los nuevos requisitos que los clubes deberán cumplir en materia de regulación financiera, consulta con los aficionados y gobierno corporativo. Este es un cambio transformador para el fútbol y apoyaremos a los clubes en cada paso para reforzar estos estándares más altos.”
